De opera Nabucco van Giuseppe Verdi (1813–1901) volgt de benarde situatie van de Joden terwijl ze worden aangevallen, veroverd en vervolgens verbannen uit hun vaderland door door Babylonische koning Nabucco (Nebukadnezar). De historische gebeurtenissen worden gebruikt als achtergrond voor een romatisch en politiek complot. Het bekendste nummer uit de opera is het ‘Slavenkoor’, Va pensiero, sull’ali dorate.

Verdi’s reputatie werd met de opera Nabucco permanent gevestigd. Hij merkte zelf op dat ‘dit de opera is waarmee mijn artistieke carrière echt begint. En hoewel ik met veel problemen te stellen had, is het zeker dat Nabucco onder een gelukkig gesternte is geboren.